A nadie le gusta pensar en las cosas que pueden salir mal en un viaje al exterior y que tienen el potencial de arruinar la estadía, ya sea darse cuenta de que el vuelo ha sido cancelado; aterrizar en el destino y enterarse de que el equipaje se perdió o incluso verse en la obligación de cruzar las puertas de un hospital en el extranjero a causa de una emergencia médica.
Por supuesto, el objetivo no es dañarse la cabeza antes de un viaje y anotar en un papel cada desastre potencial. Justamente para evitar esa ansiedad, es imprescindible contar con un respaldo que pueda cubrir eventualidades de las que nadie está exento, para que de esta manera sea posible gozar de la planeación del viaje y de las vacaciones sin mayores preocupaciones.
Es en este punto en el que cobran importancia las tarjetas de asistencia internacional, que superan ampliamente el desempeño de los seguros ofrecidos por las tarjetas de crédito.
Aunque las tarjetas de crédito ofrecen seguros de viaje, no son tan completos como los de empresas especializadas que les brindan tranquilidad a los pasajeros.
Tarjetas de asistencia: cómo funcionan y principales recomendaciones
Una diferencia esencial entre ambas opciones es el hecho de que, por lo general, las tarjetas de crédito exigen que el monto total del tiquete aéreo haya sido comprado con la tarjeta para poder activar el seguro; en tanto que para la tarjeta de asistencia es irrelevante de qué manera se compró el pasaje.
Otro aspecto importante es el de las condiciones preexistentes, ya que la cobertura de una tarjeta de crédito suele excluirlas.
Por razones como las anteriores es aconsejable adquirir una tarjeta de asistencia, no solamente debido a las eventualidades médicas que puedan presentarse durante el viaje, sino porque las centrales de alarma de estas empresas especializadas pueden ser fundamentales en caso de pérdida de documentos o de equipaje.
En ese sentido, es recomendable ponerse en contacto con alguna de estas compañías o con una agencia de viajes de confianza que puede proveerle una tarjeta de asistencia internacional, siempre teniendo claro que es necesario verificar cuáles son las coberturas y los montos. Esto, debido a que las asistencias de salud en otros países son muy costosas.
Es igualmente importante confirmar si la cobertura que se va a adquirir requiere que el pasajero pague un porcentaje específico de dinero (deducible) en caso de emergencia antes de que la compañía con la que va a contratar cubra el resto de la reclamación.
En el caso de Terrawind Global Protection, una empresa establecida en 1987 en París que cuenta con una red de asociados que tienen operaciones en más de 150 países, existen planes de asistencia para diferentes tipos de viaje, entre ellos los de largas estadías, como intercambios culturales; de negocios y de cruceros.
Esta empresa también ha diseñado coberturas especiales para quienes van a practicar deportes de aventura, que incluyen gastos de búsqueda, salvamento y rescate durante la práctica deportiva amateur. Para facilitar la comunicación con sus clientes las 24 horas y en cualquier parte del mundo, Terrawind Global Protection pone a su disposición Terrawind App.
Por su parte, Universal Assistance reporta que cada año cubre a cerca de 20 millones de personas y que alrededor de 500.000 viajeros utilizan su aplicación, en la que es posible acceder a beneficios como video consultas médicas en línea y acceso a salas VIP en todo el mundo cuando se presentan retrasos de más de 60 minutos en los vuelos.
De otro lado, Assist Card tiene en su portafolio de servicios coberturas que incluyen diferentes montos, de acuerdo con el plan escogido, para ítems entre los que figuran odontología de urgencia, medicamentos en asistencias ambulatorias, dolencias preexistentes y dolencias crónicas.
Esta empresa, que entre sus canales de comunicación dispone de una aplicación y de un número de Whatsapp, cubre la pérdida o el robo de dispositivos como teléfono inteligente y tablet.
Por Juan Uribe – Periodista de viajes *
Instagram: @juanuribeviajes
