Hace 10 años, es decir en 2015, Oxford Economics y la Organización Estadounidense de Personas Retiradas (AARP) aseguraron que, si la longevidad fuera un país, sería la tercera economía del mundo. Tamaña afirmación se basó en el impacto económico que generó el consumo de las personas mayores de 60 años en comparación con el PIB de los países.
Colombia envejece: las oportunidades der una sociedad longeva, documento publicado de manera reciente por la Fundación Saldarriaga Conchay la consultora Inclusión SAS, evidencia que esta situación es una gran oportunidad de mercado para el mundo.
Para el caso de Colombia refiere que el ingreso per cápita de las personas mayores de 60 años es más alto que el del resto de la población. “En otras palabras, existe una masa creciente de personas mayores con necesidades de consumo y con mayor capacidad de pago, habría que preguntarse en qué sectores se puede apalancar esta oportunidad”, señala el documento.
La respuesta la tiene la encuesta de percepción ciudadana de la red de ciudades Cómo Vamos (2022): los servicios más importantes para la vejez son los servicios de salud y cuidado; seguidos por educación y trabajo. También figuran servicios financieros, seguros, recreación, deporte, turismo y cultura.
Estos son los mismos sectores que registra Tsunami8 Latam, publicado en 2021 y reconocido como uno de los mayores estudios sobre la madurez en América Latina, con las repuestas dadas para diferentes temas por 8.585 personas mayores de 55 años de ocho países de la región, entre ellos Colombia. Ocho de cada diez personas se identifican completamente con la frase: “siempre he sido financieramente independiente y ahora no es diferente, administro mis ingresos y mis gastos”. De ellas, 80% planea su vejez para no depender de nadie; 69% tiene como proyecto de vida cuidar su salud y 57% quiere viajar más. Además, 47% cree que las empresas, el poder público y las marcas no ven a los consumidores de su edad. Un dato interesante para quienes tengan interés en capitalizar este mercado.
En el trabajo también está el capital
Los estudios de la longevidad y la vejez señalan que para crecer la economía no debe centrarse solamente en ver a la población mayor como potencial consumidora de bienes y servicios, sino también como una población que puede aportar con su trabajo, ya sea vinculada al sector industrial y empresarial o generando de manera autónoma su propio empleo. Este es un imperativo, ya que la fuerza laboral que se ha agrupado tradicionalmente en las personas entre 15 y 65 años se está reduciendo por el cambio de la pirámide demográfica, lo cual supone que se debe compensar el peso de una población inactiva cada vez más grande.
“Actualmente, la mitad de los hombres y una cuarta parte de las mujeres de 60 años y más trabajan o están dispuestos a trabajar. Si se mantuvieran constantes estas tasas de participación, en el 2050, con el cambio en la composición por edades de la población colombiana, las personas de 60 y más años pasarían de representar el 10% de la población económicamente activa (PEA) a representar el 17%.Es decir, hay una masa crítica de personas a quienes se deben considerar en las estrategias de empleo”, señala Colombia envejece: las oportunidades de una sociedad longeva.
Sin embargo, esto parece estar lejos de la realidad. Tsuntami8 Latam muestra que 42% de las personas entrevistadas se sienten descartadas por el mercado laboral, razón por la cual trabajan por su cuenta (19%) o emprenden (7%). Precisamente, el documento de la Fundación Saldarriaga Concha e Inclusión señala que el emprendimiento representa una alternativa viable para generar ingresos y las personas mayores muestran una alta aceptación de esta opción como proyecto de vida. De hecho, los negocios más consolidados en Colombia están en este grupo etario.
Datos del DANE indican que, de los más de 5 millones de micronegocios en el país, más de 1 millón pertenecen a personas de entre 50 y 59 años y cerca de 985 mil a mayores de 60. “Esto es relevante, ya que la cadena de valor de las empresas podría aprovechar estos emprendimientos como proveedores, fomentando así el desarrollo de ecosistemas productivos más inclusivos y sostenibles”, puntualiza Colombia envejece: las oportunidades de una sociedad longeva.
En ese sentido, este documento y Tsuntami8 Latam recomiendan que se diseñen políticas que fomenten la participación activa de las personas mayores en la economía, para lo cual se debe fortalecer la educación a lo largo de la vida, el reentrenamiento, la eliminación del edadismo y la promoción del emprendimiento, entre otros asuntos.
