Además de tener más de 55 años, todas las personas que han pasado por la Escuela Virtual Historias en Yo Mayor comparten algo en común: la emoción, la alegría y el profundo agradecimiento que les deja esta experiencia. Para varias, su paso por la escuela ha sido transformador. Les ha permitido conectarse con personas de su misma edad, compartir relatos que las enriquecieron, revivir sus memorias e incluso reencontrarse con el escritor que llevaban dentro.
La Escuela Virtual Historias en Yo Mayor fue creada por la Fundación Saldarriaga Concha y la Fundación Fahrenheit 451 en 2020, durante la pandemia, como una forma de acompañar a las personas mayores durante el confinamiento, exploraran su creatividad y darles un espacio a esas historias que atesoran y desean compartir. Esta abrió en un momento difícil y trajo consigo el reto de la virtualidad, que los participantes pudieron sortear con el apoyo de hijos, nietos y familiares.
“La Escuela es la posibilidad de mirar atrás y reconstruir nuestra propia historia”, dice Aura Encinales Ardila de 71 años de edad y exparticipante de la escuela. Nació en Popayán, vivió en Bogotá y hace ocho años vive en Fusagasugá (Cundinamarca).
Para Aura, la escuela ha sido una experiencia maravillosa que le permitió reconocerse. Una de sus narraciones, titulada Negrita – que cuenta la historia de una perrita adoptada por su familia, que la acompañó durante años y fue como una hija-, está incluida en el Heptamerón 1, el libro publicado por la escuela con los relatos escritos por los participantes al finalizar cada versión. La de ella fue el primer libro.
Cada versión de la Escuela tiene una duración de siete semanas, durante las cuales los participantes reciben clases de escritura, comparten lecturas, escuchan a escritores de gran trayectoria y, sobre todo, escriben y leen sus textos entre ellos, lo cual les permite crear un espacio de intercambio de experiencias y aprendizaje mutuo.
1.500 personas de siete países y 19 departamentos
Hasta el momento, se han realizado seis ediciones, con la participación de 1.500 personas provenientes de siete países y 19 departamentos de Colombia, con edades que van desde los 55 hasta los 98 años, con perfiles, profesiones y ocupaciones muy diversas. Más de 1.000 personas se han graduado y como resultado de este trabajo colectivo, se han publicado cinco libros versiones del Heptamerón.
Esta escuela se ha convertido en un motivo de orgullo para sus creadores, quienes agradecen profundamente la confianza que las personas mayores han depositado en el proyecto.
“Más allá de recopilar las historias de las personas mayores del país, nuestro mayor logro ha sido difundirlas en nuevos formatos que lleguen a las generaciones más jóvenes. El verdadero reto con estos relatos, tan ligados a la tradición y la identidad de nuestro país, es lograr su transmisión. Por eso, para la escuela, es fundamental trabajar por la difusión y preservación de estos saberes”, señala Javier Osuna, coordinador del proyecto.
Algunos de estos libros se han lanzados en la Feria del Libro de Bogotá, en compañía de sus autores, lo cual es motivo de orgullo para ellos.
La Escuela, que comenzó como una iniciativa temporal para un momento de crisis, se convirtió en un espacio valioso y duradero. Tanto así, que este año cumplió cinco años.
La experiencia es tan positiva que, al finalizar, los participantes quedan con el deseo de continuar. Esto hizo que en el camino surgiera la Comunidad Virtual Historias en Yo Mayor, conformada por exparticipantes que se reúnen a compartir historias, a leer y a aprender juntos.
Historia de liderazgo
Aura hace parte activa de esta comunidad. “Ha sido una experiencia grandiosa, porque empecé a vivir algo que nunca había contemplado: tener una comunidad.
Descubrí que podía asumir un rol de liderazgo y, casi sin darme cuenta, fui ganándome el reconocimiento de los demás. Así me lo han expresado mis compañeros”, comenta.
Gracias a esta experiencia, ha descubierto la satisfacción de dar y de experimentar la generosidad desde nuevas formas. Además, ha crecido personal y emocionalmente, ya que esta vivencia la ha llevado a profundizar en sus conocimientos: “uno aprende enseñando”, afirma.
Justamente, uno de los logros más significativos de la escuela, señala Osuna, ha sido la participación activa de las personas mayores, no solo como integrantes, sino también como tutores y formadores dentro del proceso de escritura. Esto cobra aún más valor si se tiene en cuenta que la base bibliográfica del proyecto son sus propias historias y saberes.
“En cada componente del proyecto, las personas mayores son protagonistas. Es una iniciativa pensada para ellas, y a la vez, son ellas quienes inspiran y animan a otros a contar sus relatos”, afirma el coordinador.
Apasionado por la escritura
Jesús Josué Díaz Prieto, de 67 años, también fue participante de la escuela y, al igual que Aura, una de sus historias quedó registrada en el libro.
Le gusta la escritura de cuentos y relatos cortos, y en la escuela encontró la oportunidad de compartir algunos de sus textos. “Durante la escuela leí varias de mis historias y disfrutaba mucho los temas de cada semana, que siempre eran una sorpresa”, comenta.
A estos dos exparticipantes se suma la “polombiana”: Elzbieta Bochno Hernández, de 63 años, quien hizo parte de una de las ediciones de 2024.
Con doble nacionalidad, polaca y colombiana, Elzbieta encontró en este espacio una forma de vencer el miedo a contar sus propias historias. “Recuerdo con gusto el momento en que escuché uno de mis escritos narrado por un compañero del curso”, comenta.
La escuela ha devuelto la esperanza a muchas personas, ha revivido memorias y ha sido un refugio para quienes buscan un espacio de socialización, escucha y desarrollo de habilidades narrativas. Un lugar donde las voces mayores encuentran valor y reconocimiento.
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