¿Cuál es la tasa de desempleo de las personas mayores? ¿Por qué dejan de buscar trabajo? ¿Las empresas están dispuestas a contratarlas? ¿Las personas mayores de 57 años, en el caso de las mujeres, y de 62 años, en el caso de los hombres, terminan su ciclo de vida laboral y quieren continuar en el empleo o prefieren emprender?
Preguntas como esas y otras más se hace desde 2019 (aunque más desde 2021 cuando se consolidó), el Observatorio de Emprendimiento y Empleabilidad del Adulto Mayor (OEEA), de la Universidad del Rosario y Porvenir. Una iniciativa pionera en América Latina en generación de conocimiento y formación para el emprendimiento y la inclusión social y productiva de las personas mayores. Es pionera porque sus creadores no encontraron en la región observatorios o centros de investigación dedicados al tema, en cambio sí varios destinados a la investigación de asuntos relacionados con la salud y la asistencia, incluso al desarrollo de productos para mejorar la calidad de vida de esta población.
“El bienestar de las personas mayores está relacionado con variables asociadas a diferentes áreas, como a la estabilidad, el acceso de la población mayor a pensión, al ingreso. La visión integral del bienestar se hace mucho más amplia cuando se incluye el emprendimiento y la empleabilidad, que son campos poco explorados”, explica Andrés Felipe García-Suaza, decano de la Facultad de Economía de la Universidad del Rosario y líder de los informes del observatorio.
La Facultad de Administración también apoya la investigación del observatorio y Porvenir trae, entre otros elementos, las preguntas e insumos para responderlas. Unos datos más provienen de las encuestas del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), como la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH), que usualmente reporta análisis sobre promedios de las poblaciones y no de forma específica sobre la población mayor. Tarea que ha asumido con rigor el observatorio.
De esa manera, por ejemplo, ha identificado que, durante 2021, la tasa de desempleo global a nivel ciudad se situó entre 10 y 17%. La tasa de personas mayores es más baja que la global, aunque Cali y Bogotá se acercan y son las más altas del país. “El real tema para los adultos mayores es la baja participación. Hay pocos desempleados porque muy pocos lo buscan, en buena medida porque se autoexcluyen”, explica García-Suaza.
Un ejemplo más: la mayoría de las empresas que han sido encuestas por el observatorio valoran la experiencia de los adultos mayores, no consideran que sea costoso adecuar los lugares internos para su comodidad ni que sea difícil enseñarles las habilidades que requieren para su labor; sin embargo, se evidencia una baja proporción de adultos mayores en su planta de trabajadores.
En cuanto al emprendimiento, 15% de las personas mayores desea formar su propio emprendimiento; las personas mayores (principalmente las mujeres) tienen una mayor preferencia por tener una independencia; 30% de las mujeres no lo hace para dedicarse a responsabilidades familiares y el 20% del total de micronegocios son de mayores de 60 años. “Los negocios de adultos mayores tienden a ser más estables y exitosos”, señala el Decano de Economía el Rosario, quien respondió preguntas de BienVividos y +.
¿Cómo nació el Observatorio de Emprendimiento y Empleabilidad del Adulto Mayor (OEEA)?
Siempre que hablamos de bienestar del adulto mayor se habla de temas relacionados con su salud, con su pensión, pero no de sus oportunidades de empleabilidad y emprendimiento. En la investigación de mercado laboral siempre habíamos estado orientados a analizar a otros grupos de población. Por ejemplo, el empleo de los jóvenes o de las mujeres después de su maternidad, pero no nos habíamos detenido a pensar cómo funciona el mercado laboral para la población mayor desde dos aristas: una, ¿las empresas están dispuestas a contratar adultos mayores? y otra: ¿los adultos mayores una vez terminan su ciclo de vida laboral quieren continuar en el empleo, quieren seguir emprendiendo?
Las respuestas que nos ha dado el observatorio se centran en tener una realidad mucho más nítida de lo que pasa con los adultos mayores en la perspectiva de empleo y emprendimiento. Y digo más nítida porque, por ejemplo, no conocíamos cuál era la tasa de desempleo para este grupo de población, ni la cantidad de microemprendimientos en Colombia que están siendo liderados por adultos mayores. Hoy sabemos que alrededor de un 15% de los adultos mayores tienen total disposición a realizar las actividades relacionadas con el emprendimiento.
También que hay brechas de género a lo largo del ciclo de vida laboral y que luego, cuando se acaba el ciclo de vida laboral, de alguna forma se exacerban, porque hay un menor acceso de las mujeres a la pensión, pero también una mayor barrera desde el punto de vista de responsabilidades familiares y temas relacionados con cuidado, que las alejan de seguir con planes de emprendimiento.
De los datos y análisis que han realizado, cuál es el que más le llama la atención, puede ser porque permita impactar la política pública, por ejemplo.
Los que tienen que ver con las oportunidades de inserción laboral en cuanto a que, efectivamente, hay un punto en el que se encuentran, dicho de manera muy de economista, la oferta y la demanda de los servicios de trabajo y la población. La mayoría de los adultos mayores quiere trabajar y las empresas valoran su experiencia. Creen que ellos son igualmente productivos que los jóvenes, que su experiencia puede ser muy útil.
Esto muestra que podemos tener una suerte de acompañamiento para la contratación de adultos mayores en diferentes segmentos, en diferentes empresas donde la experiencia es un tema importante.
¿Con qué otras empresas u organizaciones ustedes están teniendo alianzas para llevar esta información y hacer ese acompañamiento que menciona?
Hemos venido haciendo un ejercicio de divulgación con varias instituciones. En su momento tuvimos oportunidades de hablar con 101 ideas para tener espacios de diálogo. También con la Fundación Saldarriaga Concha hemos coincidido en estos temas. Trabajamos de cerca con el Consejo Privado de Competitividad, y si bien con el consejo el trabajo es mucho más macro, hemos dialogado puntualmente sobre los temas de adulto mayor. De igual forma, con el Sena. Es un asunto que, sobre todo, se visibiliza cuando salen los datos sobre transición demográfica.
¿Qué planes tienen para el futuro?
Hemos hecho una investigación de contexto, por así decirlo. Tratamos de responder estas preguntas muy en el entorno de bienestar de la población adulta mayor con información secundaria de las encuestas del DANE, pero en paralelo hemos venido desarrollando la investigación con el proyecto grande que tenemos con Porvenir, que impulsa emprendimientos con programas específicos. Queremos entender cuál es el impacto de esos programas que se desarrollaron a partir de unas necesidades. Es importante evaluarlos para saber si efectivamente funcionan o no y también para que tengan cierto nivel de retroalimentación y se puedan rediseñar e, incluso, escalar. Para el primer trimestre del 2026 deberíamos tener una evaluación del ejercicio de resultados de los dos programas de emprendimiento, que se vienen desarrollando con la población de Porvenir.
